El artículo busca responder por qué algunos mercados ilegales son asociados con violencia letal mientras que otros no, desagregando el concepto de crimen organizado para examinar qué mercados ilegales están asociados a los homicidios. Mediante el uso de datos de panel transnacionales, se analiza la relación entre las tasas de homicidio y mercados específicos. Los resultados revelan una heterogeneidad considerable. El tráfico de armas y los mercados de cocaína se asocian sistemáticamente con tasas de homicidio más elevadas, mientras que los mercados de heroína y drogas sintéticas muestran asociaciones negativas. Otros mercados, como el tráfico de migrantes y la extorsión, no presentan una relación sistemática con la violencia. Estos hallazgos sugieren que la violencia no es inherente a la ilegalidad, sino que varía según las estructuras y dinámicas de cada mercado.