Animales que enfrentan condiciones de hipoxia o anoxia necesitan un mecanismo de obtención de energía sin utilizar el oxígeno. Una adaptación bioquímica a la hipoxia en algunos animales involucra una cadena de transporte de electrones mitocondrial (CTEM) alternativa, en la cual la rodoquinona (RQ) y no la ubiquinona (UQ) es el transportador de electrones lipídico y el fumarato, y no el oxígeno, es el aceptor final de electrones. Nuestros resultados sugieren que en C. elegans la RQ no sería esencial en las condiciones de hipoxia examinadas, desencadenando la pregunta de otro posible rol de la RQ en C. elegans. Este gusano en su ambiente natural puede enfrentarse a altas concentraciones de sulfuro de hidrógeno (H2S), así como también a bacterias patógenas que matan al gusano mediante la producción de cianuro de hidrógeno (HCN). Tanto el H2S como el HCN son inhibidores del complejo IV de la CTEM canónica. Así, un posible rol adicional de la RQ podría ser participar en la defensa del gusano frente a estos compuestos tóxicos. De hecho, estirpes mutantes que no sintetizan RQ (y sí UQ) no sobreviven en presencia de altas concentraciones de H2S y de HCN y son mas sensibles a la bacteria patógena Pseudomonas aeruginosa PAO1 (que mata al gusano generando HCN), comparado con las estirpes silvestre y mutante deficiente en UQ. Estos resultados proponen un nuevo rol de la RQ en la protección del gusano del envenenamiento con H2S y HCN producidos por patógenos presentes en su hábitat natural.