Esta monografía se inscribe en el campo de los estudios del desarrollo y analiza la relación entre la permanencia o desafiliación educativa de los jóvenes y su posible exposición a dinámicas asociadas al narcotráfico en la ciudad de Sarandí Grande, departamento de Florida. La investigación adopta un enfoque cualitativo y se basa en entrevistas semiestructuradas realizadas a diversos actores, entre ellos referentes educativos, autoridades locales y profesionales vinculados a dispositivos de protección social. Los resultados muestran que los actores locales perciben transformaciones en la vida comunitaria, vinculadas a cambios en el uso de los espacios públicos, preocupaciones en torno a la seguridad, limitaciones en las ofertas laborales y una creciente visibilización del consumo de sustancias. Asimismo, se identifican percepciones divergentes respecto a la circulación y venta de drogas en el territorio y su posible relación con las trayectorias educativas de los jóvenes. El análisis sugiere que la desafiliación educativa no responde a una única causa, sino que se configura a partir de múltiples factores que incluyen condiciones familiares y limitaciones del mercado laboral local. En este contexto, el narcotráfico aparece en algunos relatos como una alternativa posible de obtención de recursos y reconocimiento social. Desde una perspectiva de desarrollo, el trabajo destaca la importancia de comprender estas dinámicas en su contexto territorial y de fortalecer las políticas públicas para la ampliación de libertades, asegurando que actúen como verdaderos motores de bienestar.