Este trabajo se propone analizar cuáles son los factores que afectan la adquisición de competencias de los jóvenes de 15 años de edad, que rindieron las pruebas PISA en el año 2006 y cursaron sus estudios primariosen una escuela pública. El enfoque teórico y conceptual se apoya en la Teoría de Capital Humano, poniendo especial énfasis en el concepto de calidad educativa. El análisis se realiza a partir de la estimación de una Función de Producción Educativa, considerando los datos que surgen de la conciliación de dos fuentes de información: la base de datos de estudiantes que rindieron en PISA 2006 y la base proveniente del Monitor Educativo de Primaria que ofrece información sobre las escuelas públicas de Uruguay. La principal conclusión de este trabajo es que los resultados educativos obtenidos por los estudiantes son explicados por la interacción de variables asociadas al individuo y su entorno familiar (dimensión estudiante), variables referidas al centro educativo de enseñanza media (dimensión centro de enseñanza secundaria) y variables vinculadas a su período escolar primario (dimensión escuela). La trayectoria escolar del individuo resulta significativa en la explicación de los resultados. Por otra parte, las variables de contexto de la escuela, así como su clima educativo resultan relevantes. Los factores de contexto además, marcan la trayectoria de los individuos a lo largo del sistema incidiendo tanto enel nivel de desarrollo de competencias alcanzado, como en la perpetuación de las desigualdades.