Tradicionalmente la TV de Uruguay podría ser analizada desde la perspectiva de la ciencia económica como un sector complejo con al menos dos grandes segmentos: la TV abierta y la TV por suscripción. El segmento de TV abierta está compuesto por una parte de un grupo de empresas privadas que ofrecen servicios televisivos, emplean trabajadores, adquieren productos locales y extranjeros, operan por licenciamiento público y cuya sostenibilidad depende de su capacidad de apropiación de la torta publicitaria; y por otra, por la TV pública de propiedad estatal regida por las formas de financiamiento y operación propias del sector público. El segmento de TV por suscripción agrega la modalidad de financiamiento por pago de los suscriptores, y el mecanismo de exclusión a usuarios. Desde el enfoque de la Economía Política de la Comunicación (en adelante EPC), la TV es una industria cultural que responde a lógicas comerciales propias de las relaciones de producción dominantes, con tendencia natural al oligopolio, y con un rol crucial como institución política que afirma y sostiene la forma de producción capitalista. En décadas recientes, e impulsadas por cambios tecnológicos que abatieron barreras a la entrada tradicionales, se incorporaron al sistema televisivo uruguayo nuevos actores: luego de la TV para abonados llegaron los operadores a través de Internet, poniendo a disposición contenidos en diversas modalidades y soportes. Los cambios tecnológicos han redirigido la emisión hacia la TV digital, proceso en desarrollo en nuestro país, que ha provocado una respuesta regulatoria, y que podría incorporar nuevos actores en el mapa de oferentes, probablemente imponiendo un rediseño de las relaciones de poder de ese mapa. Se describe la TV en Uruguay, aplicando herramientas de organización industrial, de economía del bienestar y del neo institucionalismo económico,analizando las particularidades microeconómicas del mercado y sus actores, y formulando una periodización de sus procesos, para una interpretación crítica desde la EPC latinoamericana, poniendo en evidencia las tensiones entre mercado, servicio público, democracia y oligopolio. Para el análisis crítico se aplica el concepto de subsunción del trabajo intelectual, y su articulación con los mecanismos de la publicidad y la propaganda, propios del capitalismo del siglo XX.

Uruguaian TV may be analyzed from an economic point of view as a complex industry conformed by at least two tiers: open TV and pay TV. Open TV tier is formed by state owned public TV, ruled by public finance and management rules, and also by a group of private corporations offering tv services, employing workers, acquiring local and foreign products, operating by public license and whose sustainability depends on its capacity to appropriate the part of the advertising business that is available in the market. Pay TV tier adds subscription payment financing, and users exclusion through prices. From a Political Economy of Communication perspective, TV is a culture industry operating by dominant production forms and relations, tending to oligopoly, with a key role as a political institution that reinforces and maintains that capitalist way of production. In recent decades new actors came into the Uruguayan TV system breaking entrance barriers through technological change, producing a big impact: after subscription TV, the many agents operating through Internet, came putting at disposal diverse ways and supports for contents. Technological advances have redefined broadcast towards digital formats, having provoked a regulatory response, developing a process that is now in motion in our country, including new actors in the supply map and probably redesigning power relationships into that map. This paper intends to describe Uruguayan TV, and to provide a historical periodization, applying industrial organization tools, analyzing micro economic distinctive features of each individual actor and of the market as a whole, for a critical interpretation from a Latin American Politic Economy of Communication, showing tensions between market, public service, democracy and oligopoly. Once tv services production and distribution dominant ways are identified, and relations among agents in this activity are set, with traditional economy tools, the system is analyzed from a critical economy perspective, using the concept of subsunction of intellectual work, and its articulation with mechanisms of publicity and propaganda, proper from xxth century capitalism.