El presente trabajo aborda el tema de la participación juvenil en colectivos procurando explicar, qué condicionantes impactan en la experiencia subjetiva del participar en espacios de construcción colectiva a partir de las interpretaciones y reflexiones de los participantes. En particular, se realiza un abordaje desde la teoría fundamentada, combinando el análisis del información empírica, con la revisión bibliográfica de teóricos que abordan diversas dimensiones de la participación, como son: el papel de la política en las sociedades contemporáneas (Bauman y Maffesoli), las formas contemporáneas de socialidad (Maffesoli), la conformación de élites dirigentes (Michels, Graña), las estructuras grupales y los procesos de toma de decisiones (Maffesoli, Verba, Putnam), los procesos de incorporación a grupos (Bourdieu, Putnam, Verba). En el trabajo de campo, llevado a cabo entre setiembre de 2008 y mayo de 2009 en el marco del taller centralid de la Licenciatura en Sociología, fueron entrevistados 33 participantes a propósito de su experiencia en la conformación de grupos de construcción colectiva. Las entrevistas permiten analizar qué elementos inciden en la decisión de integrar o no colectivos y de qué manera ocurre el acercamiento, la integración y el sostenimiento de la participación de jóvenes que buscan transformar algún aspecto del entorno, con un sentido grupalmente construido.