La leptospirosis es una enfermedad zoonótica ampliamente extendida, con distribución mundial, causada por espiroquetas del género Leptospira. En Uruguay la leptospirosis es endémica, con casos aislados y brotes esporádicos. Se estima que en país ocurren anualmente más de 500 casos humanos, principalmente infectados a partir del reservorio bovino y de otros animales de producción, en medio rural. El hombre es hospedero accidental, que se infecta de forma directa a través del contacto con la piel y mucosas con orina de animales contaminados, o de forma indirecta por el contacto con agua o suelo húmedo contaminado. En el hombre, la leptospirosis puede ser una infección asintomática, o presentarse con sintomatología inespecífica que puede confundirse con la de otras afecciones febriles o llegar hasta una afección grave multiorgánica. El diagnóstico se realiza habitualmente por métodos indirectos, y sólo recientemente por amplificación de ADN sobre muestras de sangre de los primeros días de enfermedad.