Este libro trata algunos interesantes problemas de los seres vivos que, de tan profundamente biológicos que son, permiten, con gran beneficio, ser abordados a partir de herramientas matemáticas, físicas y hasta artísticas. Algunos capítulos están dedicados a lecciones del pasado: comportamientos, desempeños ingenieriles y proezas atléticas de animales que ya no existen. En otros, se plantean cuestiones sobre el actual (y pequeño) mundo de los artrópodos. A aquellos, ciertamente los desafiaba la inercia, consecuencia de su propio peso. A estos, los retan los minúsculos (pero letales) peligros de fuerzas como la tensión superficial. Sin perjuicio de tales diferencias, esos ejemplos, así como muchos otros, tienen algo en común: todos enseñan, todos traen de contrabando los milagros de la naturaleza, todos nos recuerdan nuestra insignificancia y, a la vez, la grandeza que nos toca por tener la capacidad —única, hasta donde sabemos— de poder maravillarnos con esas observaciones.