El sistema respiratorio cumple una función esencial en el mantenimiento del intercambio gaseoso y del equilibrio ácido-base del organismo, garantizando la adecuada oxigenación tisular y la eliminación del dióxido de carbono (CO₂). En el caso de los pacientes caninos, la marcada variabilidad anatómica y fisiológica existente entre razas y tamaños representa un desafío constante para el anestesista, quien debe adaptar las estrategias de manejo ventilatorio y de control de la vía aérea a las particularidades de cada individuo. El manejo correcto de la vía aérea, principalmente mediante la intubación endotraqueal, resulta indispensable para asegurar su permeabilidad, prevenir la aspiración y permitir tanto la administración de oxígeno y anestésicos inhalatorios como el soporte ventilatorio controlado. Durante la anestesia, pueden emplearse distintos modos ventilatorios como la ventilación controlada por volumen, controlada por presión o asistida, que permiten ajustar los parámetros respiratorios según las necesidades fisiológicas y el estado clínico del paciente. La monitorización continua de las variables respiratorias y hemodinámicas adquiere una importancia crucial, ya que posibilita detectar alteraciones tempranas y prevenir complicaciones como la lesión pulmonar inducida por ventilación (VILI). En la actualidad, las tendencias en anestesia veterinaria avanzan hacia la aplicación de estrategias ventilatorias individualizadas y protectivas, que priorizan la seguridad del paciente, optimizan el intercambio gaseoso y buscan minimizar el daño pulmonar asociado al procedimiento anestésico.