El Uso Racional de Medicamentos (URM) fue definido en 1985 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la situación en que la utilización de el o los medicamento/s sea apropiada para las necesidades clínicas de los pacientes, a dosis que satisfagan sus necesidades individuales, durante un periodo de tiempo apropiado y al menor costo posible para ellos y la comunidad. El cumplimiento de esta premisa requiere la intervención de diferentes actores y procesos involucrados en la cadena del medicamento. Abarca desde las fases de desarrollo, pasando por la prescripción, dispensación, uso y disposición de los medicamentos. Por lo tanto, una etapa muy importante en este contexto y una estrategia para favorecer la prescripción racional es el uso de la receta. La receta es, según el Decreto 521/984, el documento normatizado por el cual los profesionales de la salud habilitados legalmente prescriben un medicamento y a través del que se garantiza el acceso a los medicamentos para la población.