La literatura ha analizado tanto a los partidos como a las fracciones políticas, empero, el estudio sobre el origen de las fracciones constituye un fenómeno de escasa investigación. Este trabajo aborda los factores previos a 1964 que dan origen al Movimiento Nacional de Rocha dentro del Partido Nacional el 8 de marzo de 1964, adoptando un enfoque cualitativo de estudio de caso. El objetivo es explicar las causas que hicieron posible su surgimiento, a partir de la articulación de cuatro factores que son: los factores estructurales, institucionales clásicos y su versión de elección racional y los factores organizacionales. La investigación permite dos conclusiones, la primera es que los enfoques teóricos utilizados para explicar el origen de los partidos pueden aplicarse al análisis del origen de las fracciones políticas, permitiendo comprender un aspecto más de la dimensión invisible de los partidos políticos. En segundo lugar, el estudio sostiene que el origen del MNR respondió a una estrategia de diferenciación programática impulsada por un grupo de dirigentes que incorporó el desarrollismo como marco de ideas para disputar la orientación del partido en un contexto de crisis.