El presente trabajo pretende, aportar a la reflexión y análisis de las modalidades alternativas de cuidado con las que cuenta el sistema de protección uruguayo, más precisamente, el Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU) como rector de las políticas de infancia; en los casos que se requieren medidas de protección y amparo para niños, niñas y adolescentes, los que, por diferentes razones, no pueden permanecer con sus familias de origen de forma temporal o permanente. El estudio es de carácter exploratorio y cualitativo y se divide en cuatro secciones. En el primer capítulo se realizó un breve recorrido histórico sobre las representaciones acerca de la infancia y adolescencia en Uruguay. En un segundo ítem, se indaga acerca de las medidas alternativas de cuidado a la internación de niños niñas y adolescentes, con las que cuenta el INAU. En el tercer capítulo se intenta problematizar el rol del Trabajo Social y sus aportes en la implementación de las políticas de amparo dirigidas a preservar la infancia y adolescencia desde un enfoque de derechos. Para finalizar, se plantean algunas reflexiones finales e interrogantes que puedan aportar al debate en torno a las políticas orientadas a proteger a las infancias en nuestro país.