Este libro estudia aspectos centrales de la cultura impresa rioplatense y, en particular, montevideana. Propone examinar la prensa como fuente y como objeto de la indagación, es decir, como testigo y como agente productor y difusor de las ideas que dinamizaron el proceso comprendido entre los años finales del período colonial y el inicio de la Cruzada Libertadora de 1825. Intenta profundizar en el análisis de dos elementos clave: la evolución del concepto de opinión pública y las discusiones sobre los diferentes sentidos de libertad, en un período relativamente breve, pero signado por intensos cambios políticos y sociales. También explora los nexos de ambos conceptos entre sí y con otros, de suma importancia en la historia del siglo XIX, como revolución, independencia y orden. Asimismo, aporta elementos para elaborar un perfil del potencial campo lector de aquellos medios.