Luis Alberto de Herrera (1873-1959) no solo fue un influyente político y polemista durante más de medio siglo, sino también un importante pensador del Uruguay en clave internacional. Su doctrina impactó gravemente tanto en la intelectualidad de derecha como de izquierda, identificándose trazas de su pensamiento en una amplísima gama de políticos y ensayistas hasta nuestros días. Este trabajo busca explorar su concepción internacionalista a partir de un elemento clave en las Relaciones Internacionales y que atraviesa su obra, la noción del interés nacional. Herrera fue un pionero y en cierto modo su obra anticipa de forma notable muchas de las discusiones que caracterizarán las reflexiones sobre el alcance, naturaleza y significado del término. En ese sentido, su labor intelectual y acción política resultan un vasto campo para el análisis tanto teórico como práctico, con la singularidad de ser un pensador de patrias chicas. Empleando recursos de las Relaciones Internacionales y la Ciencia Política buscamos abordar esta producción doctrinaria en conversación con las más salientes herramientas analíticas y teóricas acerca de los significados y debates que el concepto ha suscitado. El articulo presenta el siguiente orden, en primer lugar, exponemos las teorías y discusiones más relevantes respecto al significado y alcance del interés nacional, un término ambiguo y conflictivo por naturaleza. Luego presentamos las ideas más notables de Herrera por medio de su propia obra y de fuentes secundarias, presentadas a través de la tríada axiológica compuesta por la identidad nacional, el principio de soberanía y el egoísmo sagrado. Por último, se presentarán algunas reflexiones finales, a modo de cierre abierto, que busca motivar futuras exploraciones que puedan abarcar un período más extenso de tiempo.

Luis Alberto de Herrera (1873-1959) was not only an influential politician and polemicist for more than half a century but also an important international theorist in Uruguay. His doctrine had a serious impact on both right-wing and left-wing intellectuals and traces of his thinking can be found in a wide range of politicians and essayists up to the present day. This paper seeks to explore his internationalist conception on the basis of a key element in International Relations that runs through his work: the notion of national interest. Herrera was a pioneer and to a certain extent his work notably anticipates many of the discussions that will characterize reflections on the scope, nature and meaning of the term. In this sense, his intellectual labor and political action provide a vast field for both theoretical and practical analysis, with the singularity of being a thinker of “small homelands”. Using resources from International Relations and Political Science, we address his doctrinal production in conversation with the most salient analytical and theoretical tools on the meanings and debates that the concept has given rise to. First, we present the most relevant theories and discussions on the sense and scope of national interest, a term that is ambiguous and conflictive by nature. Subsequently, we present Herrera’s most notable ideas through his own work, using as well as secondary sources, presented through the axiological triad composed of national identity, the principle of sovereignty and holy egoism. Finally, some final reflections will be presented, by way of an open-ended closure, which seeks to motivate future explorations that may cover a longer period of time.