Alguns fatores influenciam no dano ao nervo dentário inferior quando da remoção cirúrgica do terceiro molar, sendo a posição do dente e sua íntima relação com o canal mandibular os de maior relevância na avaliação précirúrgica. Assim, se faz importante que o cirurgião tenha o conhecimento prévio da anatomia da região e a precisa localização do canal mandibular, contemplando os dois planos, vertical e horizontal. Este estudo teve como objetivo analisar a localização topográfica vestíbulo-lingual do canal mandibular em relação ao terceiro molar inferior por meio da incidência lateral oblíqua de mandíbula e suas variações, além de mensurar possíveis distorções dessa técnica. Foram selecionadas vinte e quatro mandíbulas secas que continham ao menos um terceiro molar, nestas foram realizadas duas tomadas radiográficas laterais oblíquas de mandíbula, variando a angulagem vertical em 30 graus (0 e -30). Um examinador treinado e calibrado realizou as mensurações em todas as radiografias. As mesmas foram realizadas do teto do canal mandibular até o ponto mais apical do terceiro molar, com paquímetro digital em negatoscópio com máscara. Baseado na análise das duas medições (0 e -30 graus) para cada caso estudado, e levando em consideração a regra do objeto bucal, o examinador estimou o posicionamento do canal mandibular, sendo: lingual, central ou vestibular em relação ao terceiro molar respectivo. Posteriormente, os resultados foram comparados com os achados pela tomografia computadorizada (padrão-ouro). A análise estatística foi realizada por meio dos testes de sensibilidade, especificidade e acurácia. Os resultados mostraram que a técnica lateral oblíqua de mandíbula, associada a sua variação com -30 graus, foi capaz de estabelecer a posição vestíbulo-lingual do canal mandibular em relação ao terceiro molar. Além disso, quantificou-se a magnificação da imagem na técnica lateral oblíqua, considerando-se a mesma aceitável para o propósito do estudo.

The aim of this study was to evaluate the use of lateral oblique radiography (LOR) at two different incidence angles for the bucco-lingual topographic localization of the mandibular canal with respect to the lower third molar. A total of 24 dry jaws bearing at least one third molar were subject to LOR at vertical incidence angles of 0° and -30°. A trained and calibrated examiner measured the distance between the mandibular canal top to the most apical point of the third molar, using a digital calliper and individual light box for the radiographs. Based on the analysis of the two measurements (incidence angles of 0° and -30°) and considering the buccal object rule, the observer estimated the location of the mandibular canal, which was classified as lingual, central or buccal to the corresponding third molar. Results were compared with the computer tomography images (gold standard). The statistical analysis included sensitivity, specificity and accuracy tests. These results showed that LOR (0° e -30°) could be used to determine the bucco-lingual location of the mandibular canal with respect to the third molar. Although there is a certain magnification in the LOR images; it was demonstrated that the technique could be used for this study proposal.