El interés por la calidad de vida de los pacientes o, más específicamente, por la calidad de vida relacionada con la salud, es una de las ideas fundacionales de los cuidados médicos, pero, a la vez, curiosamente, es uno de los conceptos que apenas poco tiempo atrás pudieron desarrollarse científicamente de modo de ocupar justificadamente el lugar central que les corresponde en medicina, tanto en las investigaciones científicas como en el quehacer cotidiano de médicos y médicas. Desde sus raíces hipocráticas, la medicina siempre supo que era importante mirar el curso de la enfermedad y la evolución del paciente prestando atención al equilibrio entre los diversos componentes de la vida. Pero solo recientemente se impuso, al menos doctrinariamente, la idea de que la medicina únicamente puede ser biopsicosocial y que es necesario buscar la sobrevida del paciente, pero también las condiciones de bienestar y función que forman parte de la vida.