Presentación Hace 150 años —en 1867— Karl Marx publicaba la primera edición alemana del libro I de El capital (Das Kapital: Kritik der Politischen Ökonomie), el cual fue el resultado de un largo proceso de elaboración e integra —junto con los libros ii y iii, póstumamente publicados (en 1885 y 1894 respectivamente) por Engels a partir de manuscritos inconclusos— el plan general concebido para entender críticamente las condiciones que hacen posible la existencia del capital sobre la base de la explotación de la fuerza de trabajo asalariada. Desde su aparición ha generado una intensa controversia, motivada en parte por los intereses directamente ligados a los contextos de las luchas políticas, así como por el desarrollo de las argumentaciones en los ámbitos académicos, lo que ha contribuido a convertirlo en unos de los libros más influyentes de la época moderna, como es reconocido aun por sus detractores. El predominio en los debates teóricos de las cuestiones de economía política (por ejemplo, el problema de la transformación de los valores en precios de producción o la teoría de la crisis capitalista) no opacó el interés de las lecturas de corte filosófico centradas en el tópico del método (por ejemplo, la cuestión de la herencia hegeliana en Marx), y no han faltado tampoco los intentos por abordar su contenido en clave directamente política. En realidad, esta diversidad de perspectivas interpretativas es congenial con el plan diseñado por Marx, del cual El capital I es una realización parcial, el que originalmente preveía llevar a cabo una «crítica de la economía política» en seis libros, respectivamente sobre el capital, propiedad de la tierra, trabajo asalariado, Estado, comercio exterior, mercado mundial. Si los acontecimientos políticos y sociales de las décadas del sesenta y setenta propiciaron un renovado interés por la obra, el clima se revirtió hacia fines de siglo con la caída de los regímenes del socialismo real y el concomitante ascenso triunfante de las políticas neoliberales, e implicó un duro revés para el marxismo en general y de El capital en particular, al punto de que en ciertos círculos intelectuales se llegó a poner en duda no solo la validez, sino también la relevancia de sus principales tesis. Sin embargo, en muchos casos, tal conclusión pasa apresuradamente por alto que para atribuir a las ideas de Marx los errores y aun los horrores cometidos por aquellos regímenes no basta con verificar la influencia causal que estas ejercieron, sino que requiere determinar que tales ideas, correctamente entendidas o erróneamente interpretadas debido a sus propias ambigüedades, fueron las responsables de los fallidos ordenamientos institucionales del socialismo real. Otra razón que controvierte el carácter concluyente del vaticinio sobre la muerte del marxismo radica en que, aun si resulta ahora discutible su predicción del colapso apocalíptico del capitalismo, subsiste un genuino interés en su aparato conceptual como fundamento normativo de la crítica de la sociedad contemporánea. Es más, la reciente grave crisis financiera que afecta desde hace varios años la economía a escala global se ha convertido en un incentivo que da cuenta del actual renacimiento del interés en la lectura de El capital. Por otro lado, no menos agitado y accidentado fue el proceso de publicación de la obra completa de Marx y Engels (Marx-Engels-Gesamtausgabe, mega), ya que a la primera (mega1 ), iniciada en la Unión Soviética en la década del veinte e interrumpida en la del treinta, le siguió la segunda (mega2 ), cuyos primeros volúmenes aparecieron en 1975 y desde la década del noventa continúa hasta hoy. En lo que hay un amplio acuerdo es en que gracias a la edición mega se dispone actualmente de una fuente textual más confiable de El capital I que permite emprender una interpretación filológicamente más cuidadosa y ajustada al propósito del autor, sometiendo a revisión algunas de las conclusiones históricamente predominantes. Inés Moreno y Gustavo Pereira