The modern man lives depending on time and speed. In civilian life the development of highways and fast automobiles has resulted in a great number of seriously traumatized patients. Traffic in large cities has become complex and requires experts to organize same. In 1967, in the United States there were 13 million accidents. Every ten minutes one person dies from injuries, and there is a serious politraumatized case every ten seconds. These figures speak for themselves. In cases of politraumatized patients, serious thorax injury is the most frequent. The requires a precise and immediate examination and treatment, at it has repercussion in vital functions such as respiration, and without oxigen life islc;st in a few minutes; cardiac and circulatory functions may also be seriously impaired. An analysis made of the lack of proportion which may exist between a slight attack with great functional difficulties and, sometimes serious traumatisms with apparently important lesions can be managed -saving the life of the injured person- with a therspeuticmeasure such as a pleural drainage. The author then explains the functional difficulties which F1ail segments cause, being one of the more seriousinjuries in traumatic thorax. The problems as to tretament and risks, as well as the possible complications that rnay arise, were also discussed. Fixed Flail segments and the care that must be given the patient was mentioned, as also the constant observation in case of a possible decompensation. The present trends as to treatment, and the importance of assistedrespiration was also mentioned. Then the author spoke of diaphragmatic rupture, of the difficulty of diagnosis, the permanent anxiety ofa traumatized patient, as to the thype of injury and the complications that may subsequently appear. Mention was made of bronchial obstruction andrupture of the tracheobronchial tree, adding that this type of injury is deceiving and hides under the frosted glass of pneumothorax, which prevents the doctorfrom clearly seeing the evidence. The use of a bronchoscope is of prime importance to reach a correct diagnosis. The author goes on to describe intrathoraxic hemorrhages-hemothorax and pneumothorax- . As a physician not practicing in specialized centers, preference goes to\-vards puncture and not to drainage of hemothorax. The importance of Pi'renchyma injury, alveolar edema, hemorrhagic suffusions and its significance; lung hematoma, rupture of parenchyma aredescribed. Thoraco-abdominal injuries, the complexity of diagnosis and the therapeutic problems that may arise, were also mentioned, but always keeping inmind that, in the face of associated injuries -unless under exceptional circumstances-'- the first thought should be for cardiorespiratory functions. Statistics revea! that the more frequent are 111Junes to herat, pericardium and spleen, and although the author does not have experience in this field, thesubject is constantly in mind and the search is systematic. Injuries to esophagus and amediastinum were discussed, and to conclude an analysis was made of theprincipal factors for treatment, on the basis of physioptahological knowledge.

El hombre moderno vive pendiente del tiempo Y de la velocidad. En la vida civil el desarrollo de las rutas y de los autos de alta velocidad han creado ungran aumento de los politraumatismos graves. El tránsito de las grandes ciudades se ha hecho complejo Y requiere especialistas para su organización. En EE.UU.hubieron en 1967 trece millones de accidentes. Muere un lesionado cada diez minÚtos y hay un politraumatizado grave cada diez segundos. Estas cifras son hartoelocuentes. Dentro de estos politraumatizados el traumatismo grave de tórax tiene un papel primordial. El requiere una precisión y rapidez total en su .examen y tratamiento porque incide en funciones vitales como la respiración, sin oxígeno se pierde la vida en minutos; la función cardíaca y la circulación están profundamente afectadas.Se analizan las desproporciones que pueden existir entre una pequeña agresión con un gran trastorno funcional y también, a veces, importantes traumatismos con lesiones ruidosas en las que un gesto terapéutico mínimo como una punción bien indicada, se salva la vida de un accidentado. Se hace especial mención al problema de los volet costales con los importantes trastornos funcionales que crea, siendo una de las lesiones más graves del tórax traumático, sus problemas de tratamiento y los riesgosque presenta y las complicaciones que determina. El volet encajado y sus cuidados manteniendo sobre él una vigilancia rigurosa por su posible descompensación.Las orientaciones actuales de tratamiento y el valor de la respiración asistida son analizadas especialmente. Se describen las rupturas del diafragma, susdificultades diagnósticas, la inquietud siempre presente de que todo traumatizado impol'-tante puede tener este tipo de lesión y las complicaciones que puededeterminar; también la obstrucción bronquial y las rupturas del árbol traqueobrónquico, insistiendo en lo solapado de este tipo de lesión oculta bajo el vidrioesmerilado de un neumotórax que encandila al médico y no le. deja hacer diagnóstico. El valor de la broncoscopia como examen casi imprescindiblepara llegar a una certeza diagnóstica es importantísimo en estos casos. En cuanto a los derrames intratorácicos -hemotóraxy neumotórax-, destacamos nuestra posición de médicos que no actuamos en centros especializados y nuestra preferencia sobre la punción al drenaje con sonda de los hemotórax.Las lesiones del parénquima, el edema alveolar, las sufusiones hemorrágicas y su gravedad y el hematoma pulmonar, los desgarros del parénquima, son capítulosfundamentales de esta patología. Se describen los traumatismos toracoabdominales, su complejidad diagnóstica y las angustias terapéuticas que plantean, pero siempre manteniendo el concepto de que, frente a las asociaciones lesionales, prima, salvo circunstancias excepcionales, la compensación de las funciones cardiorrespiratorias.Algo similar ocurre con los traumatismos cardiopericárdicos y de grandes vasos, las estadísticas más importantes y, aunque no tenemos experiencia sobre ellas, mantenemos la posición de tenerlas siempre presentes y su búsqueda sistemática. Se hacen iguales consideraciones para las lesiones de esófago y conducto torácico. En la parte final sehace un análisis de las directivas principales de tratamiento basado en consideraciones fisiopatológicas.