O presente estudo teve por objetivo investigar a competência docente dos docentes, em ensino especial, que atuam com alunos com necessidades educativas especiais, com deficiência mental. Participaram da pesquisa 84 docentes em duas escolas de referência em ensino especial do município de Rio Branco – Acre – Brasil. O instrumento de investigação foi construído por meio de um questionário estruturado de auto-percepção docente com base em itens de Likert, tendo como finalidade mensurar a competência docente que foi baseada em um modelo teórico de competência docente em ensino especial, criado para o estudo, fundamentado em um vasto referencial teórico e complementado pela experiência da pesquisadora. Esta pesquisa reportou-se aos estudos de competência docente, tendo como referência teórica Philippe Perrenoud, Le Boterf, Bourdieu, Tardif. Na análise dos dados, foram utilizadas técnicas estatísticas para agregar maior confiabilidade aos resultados. Os resultados encontrados forneceram subsídios para as intervenções pedagógicas necessárias, para corrigir distorções encontradas em relação ao modelo criado contribuindo para atuação docente.