En esta investigación se desarrolló un modelo teórico y se desarrollaron y condujeron experimentos económicos de laboratorio con el propósito de evaluar hipótesis sobre la efectividad relativa de incentivos económicos (impuesto) vs mecanismos de motivación intrínseca (mensaje para motivar la conducta pro-social), en la reducción de un mal público. Se realizaron dos conjuntos de experimentos. en uno, el mal público era “real”. en este, las decisiones del laboratorio afectaban la donación resultante a una ONG ambiental. En el segundo conjunto de experimentos, las decisiones de los sujetos afectaban sus ganancias en el laboratorio. Los resultados se pueden resumir de la siguiente manera. En ambos casos, el mensaje reduce la externalidad respecto a la situación de la línea de base (“ausencia de regulación”). Sin embargo, un impuesto es más efectivo que el mensaje, aun cuando este es “bajo” (no es lo suficientemente alto como para inducir la cantidad óptima de la externalidad). En lo que es el aporte completamente novedoso de este proyecto, cuando se implementa en conjunto con el impuesto, el mensaje no logra un resultado adicional en materia de disminución del nivel de actividad que causa la externalidad en los experimentos sin donación, pero sí lo logra en el caso con donación.