En esta tesis se evaluaron los efectos del agua del arroyo Fray Bentos que recibe la descarga de efluentes de Fray Bentos (efluente urbano) y del efluente industrial de una planta de producción de pulpa de celulosa de la misma ciudad, utilizando como modelo de estudio toxicológico a la especie de pez Pimephales promelas. Asumiendo que este tipo de efluentes pueden ser estrogénicos o androgénicos y por lo tanto actuar como perturbadores endócrinos afectando al sistema reproductivo, la hipótesis de trabajo fue considerar que dichos efluentes tenían actividad estrogénica. Se analizaron los efectos de la exposición de los efluentes mediante el estudio de la histología gonadal, a niveles cualitativos y cuantitativos. También se evaluó el posible efecto sobre el índice gónado – somático (IGS), los tubérculos nupciales y la puesta de óvulos, características que pueden ser afectadas por los perturbadores endócrinos y para conocer si los efluentes no afectan el normal desarrollo de los peces se estudió su talla y peso en organismos control y tratados. La exposición durante 21 días de los peces al estradiol en dos dosis (150 y 450 ngl-1), y a los efluentes urbanos e industrial no produjeron alteraciones cualitativas a nivel gonadal como degeneración celular o el desarrollo de testis-ova u ova-testis. Solamente la dosis más Efectos de efluentes industriales y urbanos en Pimephales promelas 10 baja de estradiol (150 ngl-1) tuvo efecto en alguna de las variables analizadas. El estradiol no afectó la talla, el peso total, el IGS, el número de tubérculos nupciales, ni indujo cambios en la histología gonadal. Sin embargo, dicha dosis indujo una disminución significativa (p<0.05) del 42% en el número de espermatozoides y un aumento significativo (p<0.05) del 50% en los óvulos liberados. Esta fue nuestra referencia de estrogenicidad en las condiciones experimentales utilizadas. El único efecto significativo observado en el efluente urbano fue una disminución en la talla de los machos, el resto de los elementos estudiados no presentó una variación cualitativa o cuantitativa. El número de óvulos liberados totales aumentó a partir del día 13, pero la diferencia no fue significativa (p>0.05). Este aumento del número total de óvulos emitidos al final del experimento es un dato que sugiere un posible efecto estrogénico leve del efluente urbano. Por su parte el efluente industrial no afectó las variables estudiadas salvo el número de óvulos liberados que disminuyeron significativamente (p<0.05) a la mitad, lo que sugiere una actividad androgénica que afecta a un parámetro reproductivo fundamental como lo es el número de óvulos emitidos. Este resultado podría tener un efecto a nivel poblacional de comprobarse efectos similares en estudios en especies de peces nativas.