O campo nativo é a base alimentar da pecuária, e um recurso forrageiro com grande importância econômica, ambiental e social para a região do bioma pampa no Brasil e Uruguai. Estes campos apresentam grandes limitações produtivas relacionadas com a sazonalidade climática e o baixo conteúdo de fósforo e nitrogênio disponível nos solos. A fertilização do campo nativo é uma ferramenta que aumenta a produtividade pecuária, mas também pode ter efeitos negativos na diversidade e na estabilidade da produção. Em pastagens nativas subtropicais existem lacunas no conhecimento dos efeitos da fertilização, as quais dificultam o desenvolvimento de estratégias na intensificação sustentável. Neste estudo analisou-se os efeitos da fertilização nitrogênio-fosfatada do campo nativo utilizando uma base de dados de seis anos de um experimento com pastejo de longa duração que teve seu inicio no ano de 1995, conduzido na unidade experimental de Glencoe-Uruguai. Os tratamentos resumem-se em campo natural e campo natural fertilizado anualmente com 100 kg/ha de nitrogênio (N) e 40 kg/ha de P2O5. O delineamento experimental empregado foi de blocos ao acaso com duas repetições alocadas em unidades experimentais constituídas por potreiros de dois há. A fertilização aumentou a taxa de acúmulo da forragem, a capacidade de carga animal, o ganho diário dos bezerros no inverno, a produtividade animal por hectare, e acrescentou estabilidade da produção secundária no inverno. No entanto, a fertilização também provocou a diminuição de 40% da riqueza de espécies, uma mudança drástica na relação de gramíneas C3/C4, diminuiu o desempenho animal no verão e a estabilidade da produção da pastagem na primavera. Em síntese, este estudo identifica e quantifica os efeitos positivos e negativos que geram um dilema no uso da fertilização de campo nativo, o qual deverá ser resolvido em pesquisas futuras.