El K intercambiable y el potasio en solución son las formas consideradas «disponibles» de este nutriente para las plantas. Estas formas se pueden estimar mediante análisis químicos del suelo, los cuales son considerados como una de las mejores herramientas para el manejo adecuado de los nutrientes del suelo. Estos análisis también son útiles para brindar recomendaciones precisas de fertilización y para mantener o mejorar la sostenibilidad del suelo y el medioambiente. Sin embargo, existen formas no inmediatamente disponibles (llamadas no intercambiables) que pueden interactuar con las formas anteriores en función de una serie de factores de suelo y clima, y generar mayor o menor disponibilidad de K para las plantas. Estos factores condicionan la concordancia de los resultados de análisis con la disponibilidad real de K para las plantas y, por tal, de la respuesta a la fertilización potásica. El objetivo de este estudio fue evaluar métodos de análisis de suelo y manejo de la muestra (condiciones de humedad) para estimar en forma más precisa el K disponible para los cultivos. Para ello se estudió cómo afectan algunas características del suelo como el contenido y la mineralogía de la fracción arcilla, así como la humedad del suelo previo al muestreo y al momento de su análisis. Se ajustaron y realizaron distintas metodologías de análisis que luego se utilizarían para evaluar resultados de experimentos de campo. Se obtuvieron niveles críticos para distintas situaciones de suelo, los cuales fueron superiores a los reportados previamente por otros investigadores.