La siguiente monografía expone sobre las diferentes representaciones sociales acerca de la infancia abandonada a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, en el departamento de Rocha. Para ello se realizó una exploración general sobre el entramado institucional conformado en la época, que incluyó la normativa, las organizaciones religiosas y estatales, las prácticas profesionales que intervinieron de una u otra forma para dar alguna respuesta a la problemática de la denominada infancia abandonada, menesterosa, pobre, desvalida, peligrosa, entre otras. El período es clave, ya que conduce rumbo a la conformación del código del Niño de 1934, el cual instala por casi un siglo una particular concepción de la infancia. La medicalización de la infancia, permitió al saber médico y otras profesiones asociadas, ampliar su campo de intervención. También la mirada jurídica, a través del derecho, influyó sobre el futuro de las infancias abandonadas, vinculándolas con la peligrosidad y la delincuencia. Se trató de un estudio cualitativo y exploratorio que tomó como fuentes documentales artículos publicados en la prensa del período sobre el tema.