La existencia de los pueblos rurales en Uruguay estuvo pautada desde su origen por el vínculo con el medio rural en el que se asientan, ya sea en términos de centros concentradores de servicios volcados a la satisfacción de las necesidades del sector rural o como lugares de residencia de las familias de los peones rurales o simplemente en tanto lugar de referencia primario y de sociabilidad para la población rural. En los últimos 25 años estos pueblos han experimentado un conjunto de cambios a raíz de los cambios sociales y económicos que procesa el país, acelerándose y profundizándose en la última década con las transformaciones agrarias. Los procesos de globalización, la generación de nuevos mercados de enorme volumen así como la demanda de materias primas para biocombustibles y la incorporación de importantes cantidades de capital a la producción agraria, han impactado de forma profunda en la ruralidad, transformando las formas de vida, de consumo y valores en el mundo rural. Este escenario deja en evidencia la centralidad que los pueblos rurales asumen en la ruralidad contemporánea, volviéndolos un objeto sociológico de relevancia. La presente tesis avanza en el estudio de las transformaciones en la dinámica poblacional, ocupacional y social de los pueblos rurales desde dos tipos de investigación complementarias. La primera estrategia se basa en un diseño longitudinal que abarcará el período 1985-2011 centrada en el tratamiento de los microdatos de los Censos de Población y Encuestas Continuas de Hogares. En tanto, la segunda se conformó de dos estudios de casos de carácter exploratorio que involucró seis pueblos rurales del país. De esta forma se intenta contribuir, con la construcción de evidencia empírica, al conocimiento sobre los efectos sociales que están generando las transformaciones agrarias en Uruguay