Este ensayo se centra en el caso de la prostitución, principalmente en el trabajo sexual realizado por mujeres en Uruguay. Se presentan las argumentaciones tradicionalmente antagónicas de teóricas y militantes en el movimiento feminista: abolicionismo y regulacionismo, que en nuestro país se esgrimen de forma menos polarizada que en otros países de la región. En primer lugar se distingue entre prostitución, trata de personas con fines sexuales y explotación sexual infantil. Luego de repasar el escenario uruguayo, se constata que tanto en los debates internacionales como en el caso uruguayo, se da cuenta de una fuerte tensión entre la utilización del concepto de autonomía y el de trabajo sexual. La caracterización económica de la prostitución, la compleja relación con los derechos sexuales y reproductivos, su forma de expresión política bajo la categoría “víctimas” y los dilemas jurídicos actuales. Como conclusión se considera deseable distanciarse de los modelos jurídicos abolicionistas, con la intención de situar nuevamente el tema de la prostitución en la agenda pública desde una perspectiva regulacionista, en el entendido de que la legislación no proporciona una salida, ni puede resolver los dilemas de las transacciones de la sexualidad femenina que se realizan a través del trabajo sexual