Se estudiará aquí la estructura demográfica, ocupacional y social del sur del territorio del actual Uruguay en el período 1769‐1858. La elección del período y región de estudio se basa más que nada en la disponibilidad de fuentes y en la pretensión de abarcar lo más posible el momento anterior al auge agro exportador. Por este motivo este estudio se encuentra dentro de la línea que investiga las instituciones y la economía de las sociedades pre‐modernas. En la historiografía y en la historia económica uruguaya existen diversos análisis de este tema principalmente desde la década del 1960 hasta la del 1990; no se pretende aquí realizar una innovación en cuanto al tema de estudio sino una revisión desde el punto de vista metodológico así como un cambio de postura en cómo se concibe el territorio. Las fuentes que se utilizan son padrones de población de los años 1769‐1780, 1823‐1826, 1836, y 1855‐1858. El criterio de recolección de los datos se basó en mantener una continuidad con la ciudad capital (Montevideo) y, ‐según los datos lo permitiesen‐ agregar datos de partidos, villas, o pueblos aledaños a Montevideo, para contar con una caracterización de lo urbano y rural. Las variables que se construyan desde estos padrones y censos permitirán el análisis de la estructura demográfica, el tamaño de los hogares, la población activa y la estructura ocupacional y social