En este artículo, la tierra quemada de los montículos de India Muerta-Paso Barrancas se presenta como un artefacto, producto de un proceso tecnológico que necesariamente integró una cadena operativa. En tal sentido, adquisición, fabricación, uso y reutilización y/o disposición son parte de su historia de vida. La tierra quemada de los montículos de India Muerta - Paso Barranca llega a constituir aproximadamente el 25% de la matriz. Una de sus características es la presencia de galerías en los fragmentos más grandes. Esta evidencia, junto a rasgos microestructurales, condujo a inferir que el material cementado que se utilizó para su preparación procede de los nidos epigeos de la hormiga Camponotus punctulatus. Se ha propuesto que la presencia y abundancia de la tierra quemada en los montículos sería la consecuencia de la acumulación secular de los desechos producidos por el uso de hornos de tierra donde se emplearon termóforos sedimentarios de origen biogénico. Su reconocimiento como artefactos aumenta nuestro conocimiento sobre las técnicas empleadas en el procesamiento de alimentos en hornos de pozo. Su acumulación secular nos acerca a un fenómeno de otro orden, la modificación del entorno.

In this article, the burned earth from the mounds of India Muerta-Paso Barrancas is presented as an artifact, product of a technological process that necessarily integrated an operational chain. In this sense, acquisition, manufacture, use and re-use and/or disposal are part of their life history. The burned earth of the mounds of India Muerta - Paso Barranca constitutes approximately 25% of the matrix. One of its characteristics is the presence of galleries in the largest fragments. This evidence, together with microstructural features, led to infer that the cemented material used for its preparation comes from the epigeal nests of the ant Camponotus punctulatus. It has been proposed that the presence and abundance of burned earth in the mounds would be the consequence of the secular accumulation of waste produced using earth ovens where sedimentary thermophores of biogenic origin were used. Their recognition as artifacts increases our knowledge about the techniques used in food processing on pit ovens. Its secular accumulation brings us closer to a phenomenon of another order, the modification of the environment.