Políticas de salud - Políticas de medicamentos Uno de los cometidos en la salud pública consiste en poder asegurar a los individuos de una sociedad la accesibilidad a los medicamentos. Para ello se crean y gestionan políticas en salud internacionales, regionales y nacionales que intentan contribuir con este fin. Las políticas de medicamentos forman parte de estas y trazan algunas directrices y principios que abogan por el uso racional y seguro de los medicamentos, constituyendo un aspecto de esta racionalidad, la accesibilidad. ¿Qué entendemos por accesibilidad a los medicamentos? Un concepto estrechamente vinculado a este, es el de disponibilidad. La disponibilidad de los medicamentos se puede expresar mediante criterios espaciales (¿este medicamento está disponible en el país? ¿está disponible en el centro de salud?) y criterios temporales (¿existe un suministro de este medicamento en un determinado período?). Sin embargo, que un medicamento esté disponible no necesariamente implica que sea accesible dado que el acceso a un medicamento específico para un paciente está condicionado por la necesidad del mismo. Es decir, el acceder a un medicamento implica que el mismo pueda ser dispensado en un momento determinado para cubrir una necesidad terapéutica.