En este artículo se estudia el proceso político de adopción de la reforma agraria y de la reforma administrativa recomendadas por la CIDE en su Plan Nacional de Desarrollo Económico y Social (1965), durante la década previa al quiebre de la democracia uruguaya en 1973. Se despliegan dos argumentos, uno empírico y otro teórico. En el terreno empírico, se busca problematizar la visión convencional que interpreta la experiencia de la CIDE como un fracaso. En el terreno teórico, se busca jerarquizar el papel de la competencia política en la dinámica de los nuevos paradigmas. Las recomendaciones de la CIDE no fueron ignoradas por los partidos políticos, que vieron en ellas un capital político valioso. Los principales actores políticos las adoptaron, pero adaptándolas tanto a sus estrategias de superviviencia como a sus tradiciones ideológicas