Antecedentes. En Uruguay la información epidemiológica sobre salud bucal es muy escasa. En relación a la prevalencia de los desórdenes potencialmente malignos, la Comisión Honoraria de Lucha contra el Cáncer en el Uruguay carece de datos y la bibliografía nacional data de 1987. La prevalencia de otras lesiones de la mucosa es desconocida y en relación al cáncer bucal no se discrimina a la cavidad bucal de la categoría buco faríngea. Objetivos. Conocer la prevalencia de los desórdenes potencialmente malignos y del cáncer en el contexto de las lesiones de la mucosa bucal. Comparar la prevalencia de las distintas lesiones entre Montevideo y región Interior. Determinar la asociación entre estas lesiones y sus factores de riesgo. Metodología. Estudio transversal de una muestra randomizada representativa de la población joven y adulta. Se seleccionaron 2254 personas; n=1485 fueron entrevistadas y examinadas (763 hombres / 728 mujeres). Para evaluar la asociación entre las lesiones de la mucosa y los factores de riesgo se aplicaron pruebas estadísticas de Chi-cuadrado de Pearson a nivel bivariado y modelos de regresión logística para determinar asociaciones entre los factores de forma simultánea. Resultados. La prevalencia de las lesiones orales fue 9.5 %. Los adultos de 65-74 años presentan tres veces más posibilidad de lesiones orales que los más jóvenes (15-24 años). La candidosis (3.2%), las lesiones traumáticas (3.0%) y las lesiones proliferativas (2.2%) fueron las más frecuentes. No se registraron lesiones de cáncer oral. Todas las leucoplasias se observaron en personas con el hábito de consumo de mate y solo un 40% de ellas eran además fumadoras. El género femenino, el nivel socio económico bajo, el consumo de mate, el uso de prótesis removibles, el tener alta pérdida dentaria y residir en el Interior son las variables que predisponen al desarrollo de las lesiones de mucosa (OR>1). Conclusiones. Constituye la primera información de la prevalencia de las lesiones de mucosa bucal en especial los desórdenes potencialmente malignos en población adulta urbana del Uruguay que evaluó además los factores de riesgo capaces de generarlas, en forma conjunta. Estos resultados sugieren que las iniciativas de promoción de la salud oral deben estar dirigidas especialmente a la población de bajo nivel socio económico, adultos mayores y al género femenino.