La población de venado de campo Los Ajos (Ozotoceros bezoarticus uruguayensis) representa una subespecie endémica del Uruguay catalogada como en “riesgo crítico de extinción” (UICN 2010). Para proponer pautas para su manejo y conservación es importante comprender los factores que determinaron la declinación poblacional. El objetivo general de esta tesis fue caracterizar la estructura demográfica y genética de esta población y analizar su patrón de uso del ambiente. A su vez nos planteamos la comparación de estos aspectos con los observados en otras poblaciones de venado de campo. La población Los Ajos está constituida por un 55% de hembras, un 34% de machos (total de adultos de 89%), 10% de juveniles y un 1% de crías. Este tipo de estructura es característica de las poblaciones que presentan una estrategia de vida del tipo K, donde el número de individuos se encuentra cercano a la capacidad de carga y hay una fuerte selección por los recursos. El análisis de la estructura social muestra que es una especie gregaria con una preferencia global por conformar grupos mixtos. El patrón de agregación-segregación sexual varía a lo largo del año. La segregación entre sexos coincide con el momento de los nacimientos, apoyando la hipótesis de segregación por riesgo de predación. El seguimiento de individuos adultos marcados con radio collares permitió establecer una fuerte fidelidad por el sitio de ocupación y consistencia en el grado de solapamiento interindividual en los dos años de monitoreo. El análisis con marcadores moleculares determinó un grado mayor de relaciones de parentesco entre las hembras. Este patrón es el esperado para las especies que presentan hembras filopátricas, donde los machos se dispersan y son quienes introducen la variabilidad genética en el pool reproductor. Hallamos que esta población se aparta del equilibrio de Hardy-Weinberg, pero no presenta endogamia y la heterocigosidad tanto intra como inter-individual es elevada. El número efectivo estimado fue de 69 individuos, una cifra considerada como baja para asegurar la viabilidad poblacional en los próximos 100 años. No se observó evidencia de procesos de cuello de botella, pero sí se detectó un efecto fundador, fenómeno que se observa en poblaciones con tamaño poblacional fluctuante a lo largo del tiempo. En la comparación entre poblaciones se detecta una correlación entre densidad y proporción de sexos, donde los ambientes con mejores pasturas presentan menor cantidad de machos por hembra. Esto nos estaría indicando un sistema de apareamiento de poliginia, donde la presencia de hembras está condicionada por la capacidad de carga del ambiente, mientras la de machos se establece por el acceso a las hembras (defensa del territorio). Finalmente podemos concluir que la población Los Ajos presenta un grado importante de vulnerabilidad demográfica y genética que requiere priorizar el mejoramiento del hábitat y establecer un monitoreo demográfico y genético sistemático que permita determinar su tendencia en el tiempo, así como su respuesta a las variables ambientales.