Considerando que las opiniones con relación a cierto tema influyen en la forma de actuar sobre éste, se postula que la noción construida sobre un grupo de personas determinará las intervenciones a efectuar en relación a las problemáticas que lo afecten. El conjunto de políticas sociales es diseñado, implementado y evaluado a partir de cierto marco referencial el cual contiene implícita una concepción de la población destinataria. Dado este supuesto, surge el interés de investigar sobre cuál es la concepción de pobreza presente en las políticas sociales. El ámbito de referencia es las políticas sociales implementadas en Uruguay por el Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), eligiéndose los programas de políticas sociales que persiguen el objetivo de inserción o reinserción laboral enmarcados en el Plan de Atención Nacional de la Emergencia Social (PANES) y el Plan de Equidad (PEQ). Se procura realizar un análisis crítico de estos programas de políticas sociales a la luz de las categorías trabajo y pobreza. Se pretende a su vez, obtener indicios de la concepción de pobreza que subyace en los gobiernos del Encuentro Progresista Frente Amplio (EPFA). Pobreza, Políticas Sociales y Trabajo adquieren la relevancia de conceptos clave teórico-analíticos. Se opta por presentar el desarrollo de las categorías consideradas aquí como principales: pobreza y trabajo; políticas sociales, sin embargo, trasversaliza todo el documento. Se realiza análisis documental principalmente sobre los textos de creación de dichas políticas redactados en los años 2005 y 2007. Además se efectuaron instancias de entrevista con la jefa del departamento de Trabajo Protegido del MIDES y la licenciada en Economía integrante del equipo de investigadores que diseñó el Índice de Carencias Críticas (ICC). Los hallazgos refieren a la visualización de múltiples dimensiones de pobreza en los planes de política sociales del MIDES, intención de trabajar en los beneficiarios, dificultades para insertarse en el mercado laboral y un desfasaje entre las exigencias para mantenerse dentro de dicho mercado y las competencias de los usuarios.