En el marco de la era progresista de gobierno, ¿cómo se combinan asistencia y control social?, ¿qué efectos socializadores tienen algunas intervenciones actuales conjuntas entre el Ministerio del Interior y el Ministerio de Desarrollo Social? Este artículo se propone discutir las orientaciones de algunas políticas dirigidas a la extrema pobreza en Uruguay e intenta dar cuenta de razones para considerar que algunas de ellas configuran una penalización creciente de la precariedad social. Algunas intervenciones actuales y las orientaciones que ellas expresan, señalarían una sociedad con creciente hegemonía conservadora incluso en el discurso social de izquierda. Aspiramos poner en discusión tres efectos que las construcciones discursivas de estas intervenciones consolidan: a) la construcción de un nuevo “enemigo interno”, b) la focalización creciente cada vez más territorializada y , c) la creciente vigilancia poblacional que los dispositivos informacionales contribuyen a crear. Finalmente, intentamos contribuir con el debate de lo que creemos es una profundización e institucionalización de la punitividad, la territorialización, la focopolítica y la vigilancia poblacional en las acciones dirigidas al precariado