El objeto de estudio del presente trabajo es el sistema de partidos del Departamento de Canelones; en particular me propongo examinar la evolución del formato de dicho sistema, el número de partidos que (o integran, así como la dinámica de la competencia interpartidaría. Este tema se inscribe en el marco de la doble tendencia de debilitamiento de los Estados nacionales (ingerencia de organismos internacionales, globalización comunicacional y comercial) y de fortalecimiento de las políticas a nivel subnacional. Por otro lado, está referido al segundo Departamento en población de todo el país, que rodea Montevideo, y es el Departamento más poblado de los gobernados por alguno de los partidos tradicionales. A partir de la percepción de que la cantidad de actores partidarios es un factor sustancial para el tipo de competencia del sistema, el objetivo del presente trabajo es analizar la evolución histórica del formato del sistema de partidos canario desde 1925 a la fecha, caracterizar el formato resultante de las elecciones de mayo de 2000, examinar la situación actual, construir y discutir escenarios posibles hacia el futuro.