El recorrido del voluntariado en el Uruguay ha sufrido grandes transformaciones desde la reapertura democrática tras el período dictatorial. Es objetivo de este trabajo, conocer parte del recorrido histórico que ha transitado este fenómeno para llegar a tener las características que tiene en la actualidad. Comprender el crecimiento que esta actividad ha tenido en nuestro país implica considerar los procesos que se han dado a nivel mundial en lo que respecta a la historia, la política y el panorama socio económico, cuyas consecuencias han impactado a nivel nacional. Sus particularidades, motivaciones así como las organizaciones que le dan espacio fueron variando, de manera tal que hoy es el Estado uno de los actores que abre las puertas al voluntariado. Resulta pertinente preguntarse cuáles son las implicancias de esta apertura, cuáles los desafíos, cuales las luces y sombras.