En este documento se presenta una base de datos anuales sobre gasto público en educación, salud y seguridad social, junto a otras variables fiscales, que cubre a 32 países (de ingreso alto y medio-alto) en el período 1950 y 2008. De este conjunto, 8 países pertenecen a América Latina. La base se construyó a partir de la compilación de otras bases y fuentes de información primaria. La primera aproximación a las tendencias descriptas por los datos permite observar que la evolución del gasto público social para diferentes grupos de países se aceleró en las décadas posteriores a la segunda posguerra y que el nivel de riqueza, aunque constituye un determinante importante del nivel de gasto, está lejos de explicar por sí solo la inversión total. También sugiere relaciones entre las variables fiscales y el gasto social que son diferentes en países de ingreso alto y en países de ingreso medio alto, especialmente de América Latina.