América Latina es un continente diverso. La mezcla de razas, etnias, culturas, sociedades, idiosincrasias, climas y geografías ha producido sociedades complejas, heterogéneas e híbridas. Esta realidad ha llevado a ciertos cientistas sociales del mundo desarrollado a la búsqueda de las claves de interpretación sobre estas cambiantes sociedades. Alain Touranine no ha escapado a esa seducción y, consecuentemente, se ha abocado a la comprensión y la interpretación de América Latina. Desde los años sesenta —en que inicia un proceso de elaboración conceptual hasta nuestros días— el autor ha realizado un singular, contradictorio y, a veces, controvertido análisis de nuestros países.Tres son esencialmente los tópicos a través de los cuales el sociólogo francés ha reflexionado en los últimos años: la modernidad, el sujeto social y la democracia. Producto de ello son sus últimos trabajos, los cuales están más próximos a la filosofía política que a la teoría sociológica. Desgranar el pensamiento toureniano es parte de nuestro intento de análisis para esta ponencia.