El defensor del niño en los procesos judiciales tiene un rol fundamental al momento de proteger el interés superior de niños, niñas y adolescentes. La legislación, doctrina y jurisprudencia uruguayas son claras en reconocer que la Convención sobre los Derechos del Niño declara a niños, niñas y adolescentes sujetos de derecho, convirtiéndolos en parte del proceso cuando se toman decisiones que afectan su interés. Para esto, es necesario que cuenten con una representación legal, que puede implementarse de diversas maneras: quien cumple esa función en Uruguay, es el defensor del niño designado por el magistrado a cargo de la causa. El objetivo de este trabajo es analizar cuáles son las competencias con las que necesariamente debe contar quien ejerza dicho rol, para garantizar una defensa que proteja efectivamente el interés superior de niños, niñas y adolescentes.

The child advocate in judicial proceedings plays a fundamental role in protecting the best interests of children and adolescents. Uruguayan legislation, doctrine and jurisprudence clearly recognize that the Convention on the Rights of the Child declares children as legal subjects, making them parties to the proceedings when decisions affecting their interests are made. Legal representation is essential and this representation can be implemented in numerous ways: the child advocate appointed by the judge in charge of the case fulfills this role in Uruguay. The purpose of this paper is to analyze the necessary skills the professionals exercising this role must possess, in order to guarantee a defense that effectively protects the best interests of children and adolescents.

O defensor das crianças em processos judiciais desempenha um papel fundamental na proteção do interesse superior da criança e do adolescente. A legislação, a doutrina e a jurisprudência uruguaias afirmam claramente que a Convenção sobre os Direitos da Criança declara estas como sujeitos de direito, tornandoas parte no processo quando são tomadas decisões que afetam seus interesses. A representação legal é essencial e pode ser implementada de várias formas. No Uruguay, quem exerce essa função é o defensor da criança nomeado pelo juiz responsável pela causa. O objetivo deste trabalho é analisar as competências necessárias para que aqueles que exercem essa função possam garantir uma defesa que proteja efetivamente o melhor interesse da criança e do adolescente.