El siguiente texto pone en práctica la crítica en sentido foucaultiano, con el fin de reflexionar en torno a las concepciones etiológicas de los trastornos del espectro autista y el autismo. A nivel epistemológico se da cuenta de dos paradigmas radicalmente diferentes: el de la psicología cognitiva y el del psicoanálisis lacaniano (siendo este último heterogéneo). En la introducción se define la perspectiva crítica; en el apartado siguiente se realiza una genealogía que pretende situar el surgimiento de dichas entidades psicopatológicas; luego se desarrollan las conceptualizaciones teóricas que buscan explicar o bien comprender su etiología, para ello cada paradigma recibe su propio apartado. A modo de conclusión se puntualizan algunas discordancias y concordancias con autores trabajados, también implicancias en el trabajo clínico de la adscripción a uno u otro paradigma, y como no puede faltar en un campo de investigación que tiene más incógnitas que certezas, se dejan algunas preguntas para continuar reflexionando.