Los sistemas fluviales están sometidos a una fuerte presión antropogénica que afecta su calidad de agua y biodiversidad. En Uruguay, el Río Negro es el mayor río interior y lo atraviesa de Este a Oeste luego de nacer en Brasil. Recibe los efluentes de algunas ciudades como Paso de los Toros y drena una cuenca con usos agrícola, ganadero y forestal. La Dirección Nacional de Medio Ambiente realiza un monitoreo de la calidad de agua del Río Negro desde el año 2009 con resultados que indicanuna calidad aceptable en todo el curso (excepto por el fósforo). Sin embargo, el río recibe de sus tributarios de menor orden principalmente materia orgánica, y efluentes domésticos de las ciudades ubicadas sobre los cursos principales. El presente estudio busca evaluar el impacto urbano y la capacidad de autodepuración del río comparando la comunidad de macroinvertebrados bentónicos entre zonas aguas arriba (control) y abajo de la ciudad de Paso de los Toros (contaminación y auto depuración).

River systems are subject to strong anthropogenic pressure that affects their water quality and biodiversity. The Río Negro is the largest inland river in Uruguay. It crosses the country from east to west after being born in Brazil. It receives the effluents from some cities such as Paso de los Toros and it drains a basin with agricultural, livestock and forestry uses. The National Environment Directorate has been monitoring the water quality of the Río Negro since 2009 with results that indicate an acceptable quality throughout the course (except for phosphorus). Nevertheless, the river captures from their small tributaries, mainly organic matter and domestic effluents from the cities located on the main courses. The present study seeks to assess the urban impact and the self-purification capacity of the river by comparing the benthic macroinvertebrates communities upstream (control) and downstream Paso de Los Toros city (pollution and self-purification) zones.