La crisis del “campo socialista” y los procesos de democratización desarrollados en la América Latina de fines de los 80 llevaron a que se impusiera una concepción que entendía a la democracia como un modelo básicamente politicista y procedimental, vaciándolo de casi cualquier referencia a aspectos socioeconómicos como factores democratizadores. Frente a esto la izquierda latinoamericana se vio en el desafío de mantener en el tapete sus históricas aspiraciones de bienestar social y económico como factores sustantivos de la democracia, a la vez que se replanteaba el alcance de varias de sus ideas centrales a nivel político, repensando así el significado de la democracia y su relación con el socialismo en una era postsoviética. Esta tesis buscará analizar el papel jugado por estos debates en el seno del Partido Comunista de Uruguay (PCU), o sea como se procesaron las discusiones en torno a la democracia y su relación con el socialismo a forjar en un mundo donde se revalorizaba la democracia formal y se cuestionaban fuertemente los modelos socialistas de Europa del Este. El PCU, si bien vivía desde fines de la dictadura un pujante proceso de crecimiento y desarrollo, también coexistía con importantes contradicciones internas. Estas, combinados con elementos del ámbito nacional e internacional llevaron a que hacia fines de los 80 las diferencias ideológicas y metodológicas entre militantes se hicieran manifiestas. De allí en más la organización se enfrascó en profundos y apasionados debates que finalmente la llevaron a replantearse su propia la existencia y tuvieron como corolario su fractura y posterior declive electoral. En este marco será pertinente también estudiar el papel jugado en los debates partidarios por los procesos que se desarrollaban en Nicaragua y Cuba. Ambos regímenes se erigían como las más cercanas y tangibles alternativas al modelo liberal que con nuevos bríos se imponía en la región y en el mundo como la forma única de democracia. Pero los caminos disímiles que ha inicios de los 90 toman IV ambos gobiernos para encarar las nuevas realidades alimentaron las discusiones que en el seno del PCU se procesaban.