La planta de tabaco (Nicotiana tabacum) es originaria de América y se conoce desde la época precolombina, donde se le atribuían propiedades medicinales y embriagantes bajo diferentes formas de consumo. Hoy en día, la forma más frecuente de consumir tabaco es a través de cigarrillos, exponiendo a los fumadores activos y a las personas y animales que habitan ambientes contaminados con su humo (fumadores pasivos) a un gran número de sustancias tóxicas. El humo de tabaco es un factor de riesgo conocido tanto en animales como en el hombre, para enfermedades cardíacas, respiratorias y cáncer en diferentes órganos. Esto último, producto del efecto genotóxico de los componentes del humo de tabaco sobre los diferentes tipos celulares. El test de micronúcleos en células de la mucosa oral (TMMO) es un ensayo sensible, que permite evaluar el poder genotóxico de sustancias o ambientes, mediante la observación de anomalías nucleares, de la división celular y la formación de micronúcleos en células epiteliales de la mucosa oral. Aún hoy en día no se ha establecido el efecto genotóxico de los ambientes contaminados con humo de tabaco en los gatos domésticos (Felis catus). En esta tesis se estudiaron mediante el TMMO siete gatos expuestos a ambientes contaminados con humo de cigarrillo y tres gatos controles no expuestos al mismo. Se logró adaptar el TMMO para la especie Felis catus, observándose una diferencia significativa de alteraciones celulares totales en los animales expuestos en relación a los animales controles (P<0.00001). Asimismo, se observaron diferencias significativas entre los grupos para marcadores de apoptosis tardía (picnosis P=0.001; cariolisis P<0.00001), anomalías de la división celular (células binucleadas P=0.0002), anomalías del núcleo (puentes nucleares P=0.0039) y formación de micronúcleos (P<0.00001). Los resultados presentados y discutidos en este trabajo, permiten concluir que los gatos que habitan ambientes contaminados con humo de tabaco presentan una mayor inestabilidad genómica en las células epiteliales de la mucosa oral que aquellos animales que viven en ambientes libres de mismo.