El objetivo fue evaluar el efecto de la eCG administrada luego de la ovulación y previo al período crítico de la gestación sobre la actividad ovárica, el establecimiento de la gestación y las pérdidas embrionarias y fetales en ovinos. Se realizaron cuatro experimentos en ovejas multíparas en las que se sincronizó el ciclo estral mediante un Tratamiento Corto con progestágenos durante 6 días asociado a una dosis de prostaglandina F2? y eCG al finalizar el tratamiento para su posterior inseminación artificial a tiempo fijo 48 horas más tarde (Día 0). En el Experimento 1 y 2 los animales fueron asignados a tres grupos experimentales para recibir 400 UI de eCG al Día 5 o 10 luego de la inseminación, o no recibir eCG luego de la inseminación (Grupo Control). En el Experimento 1 se realizó el monitoreo diario durante los primeros 30 días de gestación -o hasta el siguiente estro en las ovejas no preñadas- de las estructuras ováricas de 27 ovejas Corriedale mediante ultrasonografía transrectal con el fin de determinar el efecto del tratamiento sobre la dinámica folicular y el tamaño del CL. Durante el mismo período y con la misma frecuencia se determinaron las concentraciones séricas de progesterona por radioinmunoanálisis. En el Experimento 2 se evaluó el efecto de la eCG sobre la tasa de preñez y las pérdidas embrionarias/fetales en un total de 408 ovejas Corriedale. En el Experimento 3, 587 ovejas multíparas Merino fueron asignadas a cuatro grupos experimentales en un arreglo 2 x 2 factorial para recibir o no una dosis de 400 UI de eCG al Día 5, asociada o no a 100 µg de un análogo de GnRH al Día 6 (30 horas más tarde). En el Experimento 4, 715 ovejas Merino y Corriedale fueron asignadas a cuatro grupos experimentales en un arreglo 2 x 2 factorial, para recibir o no una dosis de 400 UI eCG al Día 10, asociada o no con 100 µg de un análogo de GnRH al Día 11 (30 horas más tarde). La tasa de preñez y la carga fetal se determinaron en los últimos tres experimentos mediante ultrasonografía transrectal realizada al Día 30 de la inseminación, y las pérdidas de gestación se determinaron por ultrasonografía transabdominal al Día 70. Los resultados mostraron que la administración de 400 UI de eCG al Día 10 aumenta el tamaño luteal y las concentraciones séricas de progesterona. La administración de eCG al Día 10 en el Experimento 3 mejoró la tasa de preñez al Día 30 pero dicha mejora no logró mantener la mejoría hasta el Dían70 de gestación. El tratamiento con eCG al Día 5 no tuvo efecto sobre el tamaño, ni la función luteal, ni sobre la tasa de preñez. Ambos tratamientos afectan la dinámica folicular, el tratamiento al Día 5 promueve el desarrollo del folículo dominante de la onda que emerge luego del tratamiento, y al Día 10 del folículo que se encuentra en fase de crecimiento al momento del tratamiento. La administración de GnRH al Día 6 u 11, precedida o no por una dosis de eCG, no afectó la tasa de preñez ni la carga fetal. En conclusión, la eCG administrada 10 días luego de la inseminación aumenta el tamaño del cuerpo lúteo y las concentraciones de progesterona. Esto parece reflejarse en un mejor establecimiento de la preñez durante el primer mes, efecto que no se mantiene durante el segundo mes de gestación.

The objective was to evaluate the effect of eCG in sheep administered between the insemination and the critical period of gestation, over the ovarian activity, the maintenance of pregnancy and over embryonic and fetal losses. Four experiments were carried out on multiparous ewes. In all of them the estrous cycle was synchronized by a short treatment with an intravaginal device with progesterone for 6 days associated with an im dose of prostaglandin F2α and eCG at device removal, following by intrauterine artificial insemination at fixed time (Day 0). In Experiment 1 and 2 the animals were divided into three experimental groups, to receive 400 IU of eCG on Day 5 or 10 after insemination, or to receive no eCG after insemination (Control Group). In Experiment 1, in order to evaluate follicular dynamics and corpus luteum development, the ovarian structures of 27 Corriedale ewes were daily examined by transrectal ultrasonography during the first 30 days of gestation or until next estrus in non pregnant ewes. Daily serum progesterone concentrations were also analyzed by radioimmunoassay. In Experiment 2, the effect of eCG on pregnancy rate and embryonic and fetal losses was evaluated over a total of 408 Corriedale ewes. In Experiment 3, 587 Merino ewes were randomly assigned to four experimental groups in a 2 x 2 factorial arrangement, to receive or not 400 IU of eCG on Day 5, associated or not with 100 µg of a GnRH analogue on Day 6 (i.e. 30 hours later). In Experiment 4, 715 Merino and Corriedale ewes were randomly assigned to four experimental groups in a 2 x 2 factorial arrangement, to receive or not a dose of 400 IU of eCG on Day 10, associated or not with 100 µg of a GnRH analogue on Day 11 (i.e. 30 hours later). In the last three experiments, pregnancy diagnosis was determined on Day 30 and Day 70 by transrectal ultrasonography. The results show that the administration of 400 IU of eCG 10 days after insemination increases luteal size, improving its function and thus increasing serum progesterone levels. The administration of eCG on Day 10 in Experiment 3 enhanced pregnancy rate on Day 30, although this improvement was not maintained on Day 70, which showed greater pregnancy failure. On the other hand, treatment with eCG on Day 5 had no effect on the pregnancy rate. Follicular dynamics were influenced by both eCG treatments onDay 5 and Day 10, promoting the growth of the largest follicle present during treatment or increasing the length of the wave that emerged after treatment. Administration of GnRH on Day 6 or Day 11, preceded or not by a dose of eCG, did not had any effect over the analyzed variables. In conclusion, the luteal improvement and the greater progesterone profiles obtained with the administration of eCG on Day 10 seems to have a marginal positive effect on pregnancy establishment during the first month, which is not maintained during the second month of gestation.