Las interpretaciones sobre el proceso de industrialización en Uruguay y su crisis a mediados de la década de los cincuenta han puesto el énfasis en el tipo de inserción internacional del país y su exposición a los ciclos de la economía mundial, en el rezago tecnológico o en las fallas de las políticas de industrialización. El rol que habrían jugado las instituciones del mercado de trabajo en este proceso ha sido escasamente estudiado. El concepto de instituciones del mercado de trabajo se emplea en un sentido amplio comprendiendo aspectos “formales” tales como la legislación laboral, la regulación salarial, la conformación de los sindicatos y aspectos “informales” como la discriminación de género, la determinación de los salarios y la organización del trabajo. Partiendo de la hipótesis de que la formación del mercado de trabajo industrial y sus cambios o continuidades son un factor clave en el proceso de crecimiento económico, el objetivo de esta tesis será analizar la evolución de las instituciones del mercado de trabajo a lo largo del proceso de industrialización en Uruguay y el rol que jugaron en la crisis del sector. El período de análisis (1900-1960) comprende el pasaje de la industria desde una etapa de crecimiento agroexportador con una industria incipiente hasta 1913, seguida por una fase de transición e inestabilidades hasta 1930 y, entre 1930 y 1960, pasa a incrementar su participación en el PBI y la economía se orienta hacia el mercado interno. Los cambios en el mercado de trabajo analizados combinan un enfoque micro con una perspectiva más global que pretende extraer hipótesis y conclusiones para el funcionamiento macro de éste. El estudio parte de dos empresas de dos ramas industriales, muy significativas en el contexto de la industria uruguaya: la industria textil y la frigorífica. A partir de la comparación entre las instituciones del trabajo en estas dos ramas con especificidades tecnológicas, características productivas y dinámicas de crecimiento diferentes a lo largo del período se busca trascender la historia de estas dos empresas, mirando a través de este prisma características más generales sobre el mercado de trabajo