La investigación que aquí se presenta trata sobre las personas con privaciones residenciales agudas —habitualmente denominadas en “situación de calle” o “sin techo”— poniendo especial acento en las privaciones y trayectorias que las caracterizan. Para su estudio, propone una distinción cualitativa respecto a una mirada que, como consecuencia de su abordaje global, se detiene excesivamente en la evidente uniformidad de los rasgos distintivos de la pobreza y la exclusión, olvidando la consideración de las heterogeneidades propias de diferentes categorías de privación. Más que identificar los rasgos que diferencian a las personas que están en la calle de aquellas que no lo están, la investigación buscará definir con precisión la naturaleza del objeto en cuestión, con miras a reticularlo, hacer estallar sus diferencias, y delimitar así un espacio desde donde evaluar la distribución diferencial de las privaciones y trayectorias que “estratifican” internamente a la población en estudio. De ahí la metáfora sobre ambos rumiantes, similares desde lejos pero diferentes en su cargo cuando se acerca la mirada.