Entre 1980 y 1985 la lana alcanzó precios muy elevados, lo que estimuló la retención capones, llegando la población ovina a los 25 millones de cabezas. El objetivo era solamente para producir lana, pero no estaba claro el impacto que traería este manejo sobre las comunidades vegetales del campo natural. Para investigar sobre este impacto se instaló un ensayo en la región del Basamento Cristalino central (Centro de Investigación y Experimentación del SUL, en Cerro Colorado, Florida, Uruguay). El objetivo de este trabajo fue conocer el efecto de la relación ovino/bovino en combinación con el sistema de pastoreo sobre la composición y evolución florística de una pastura nativa y su agrupamiento en tipos funcionales, tipos productivos. Para ello se instaló un experimento de carácter exploratorio sin repeticiones, utilizando dos sistemas de pastoreo (continuo y diferido en tres parcelas) y dos relaciones ovino/bovino (2:1 y 5:1). La carga animal fue en todos los tratamientos igual (0,8 UG/ha). La composición y evolución de la vegetación se estimó mediante un “método de puntos”. Los muestreos comenzaron en otoño de 1986, totalizando nueve muestreos y finalizando en abril 1990. El método de pastoreo y la relación ovino bovino modificó el tapiz del campo natural, reflejándose en cambios en la diversidad, dominancia, homogeneidad y riqueza florística. Asimismo, se modificó la estructura y composición de especies del mismo. Los tratamientos con alta relación ovina y pastoreo continuo contaron con menor diversidad y se presentó más marcadamente en las fechas que corresponden a fines de invierno y principios de primavera. El sistema de pastoreo diferido presentó mayor homogeneidad de especies, dominado por un menor número de éstas. Los tratamientos con sistema de pastoreo continuo presentaron mayor diversidad de especies y menor dominancia, mientras que los diferidos demostraron lo contrario, es decir, menos diversos y dominados por pocas especies. En cuanto a la riqueza de especies, esta fue mayor cuanto menor fue la relación ovino/bovino. Las gramíneas estivales fueron los tipos funcionales de mayor presencia, aumentando con sistemas de pastoreo diferido y relación ovino/bovino alta. Las gramíneas invernales se comportaron de manera muy similar, debido a que los periodos de descansos las especies tuvieron oportunidad de regenerar su área fotosintéticamente activa y sustancias de reserva para un nuevo rebrote. También se registró un cambio en la estructura de la pastura debido a una variación en el porte de las mismas. Relaciones ovino/bovino bajas y sistema de pastoreo continuo favorecieron pasturas con mayor presencia de especies de no gramíneas y viceversa. Los tipos productivos favorecidos por el sistema de pastoreo diferido y altas relaciones ovinas fueron los tiernos (Paspalum notatum – rastrera Axonopus affinis), las cespitosas (Coleorachis selloana, Piptochaetium stipoides), y los ordinarios cespitosos (Schizachirium spicatum, Danthonia montevidensis entre otros). Por el contrario, fueron desfavorecidas las hierbas enanas al ser altamente consumidas por los ovinos. Los tipos productivos duros (Stipa charruana, Paspalum quadrifarium, entre otros), al aumentar la relación ovino/bovino, se vieron más favorecidos al ser poco consumidos por los ovinos.