Intentamos problematizar rasgos de las políticas sociales referidas a familias a partir de la apertura democrática hasta ya iniciado el nuevo milenio, en nuestro país. Retomamos los resultados de una investigación orientada a analizar, en dicho período, las transformaciones en los fundamentos y diseño de las Políticas Sociales involucradas y sus impactos en la intervención del Trabajo Social y en las funciones que le son asignadas. El dominio empírico remitió al Poder Judicial y al Instituto Nacional del Menor (INAME), instituciones claves en la temática. El diseño metodológico fue básicamente cualitativo, aplicándose diversas técnicas: análisis de documentos institucionales, tanto político-burocráticos como profesionales; entrevistas en profundidad a agentes políticos, políticos-institucionales y profesionales que desempeñaron y/o desempeñan funciones en el período analizado, y grupos focalizados de discusión conformados por Trabajadores Sociales con amplia experiencia en el campo familiar. Tanto las autoridades políticas como profesionales de ambas instituciones, así como especialistas externos, pudieron aportar su opinión sobre el objeto de estudio.