Esta tesis indaga los procesos históricos que determinaron el desempeño económico de Nueva Zelanda y Uruguay entre 1870 y 1940, a través de una comparación sistemática, histórica, cualitativa de tipo macro-causal. ¿Por qué, a pesar de las similitudes, ambos países siguieron caminos divergentes? ¿Qué factores explican los más altos niveles de ingresos de Nueva Zelanda en el largo plazo? ¿Qué factores explican las diferencias de productividad del sector agrario? El marco analítico desarrollado en esta investigación busca dar cuenta de la relación entre las instituciones, las determinantes sistémicas del cambio tecnológico, la distribución del ingreso y el crecimiento económico. También busca considerar las complejas influencias recíprocas y las formas específicas que ellas asumen en los procesos históricos. La principal hipótesis de este trabajo supone que los niveles más altos de ingresos por habitante alcanzados por Nueva Zelanda se debieron al desarrollo de instituciones económicas que promovieron, en mayor grado que en Uruguay, el crecimiento económico y el aumento de la productividad en el sector agrario