El presente artículo plantea en su propuesta central el análisis del concepto territorio como herramienta analítica de las transformaciones en el espacio social rural, configurando un territorio de baja densidad poblacional con capacidades de integrar diversos sectores productivos teniendo a las ocupaciones no agrarias como un indicador (no excluyente) de tales dinámicas. Planteando el recorrido de dicha herramienta conceptual en los diferentes contextos de los modelos de desarrollo rural impulsados en nuestro continente, los matices, cambios y “remiradas” al mismo a la “luz” del conocimiento generado de las experiencias desarrolladas. Hasta llegar a la actualidad en la cual se propone el enfoque del Desarrollo Territorial Rural, como una herramienta analítica conceptual que posibilita observar la dinámica de las relaciones sociales en un espacio social que se configura con elementos que el enfoque agrario no es sensible, teniendo presente que tales dinámicas no son homogéneas en el continente e inclusive países. De esta manera, se procura aportar conceptualmente a “saltar” la dicotomía teórica campo –ciudad, urbano– rural y comenzar a observar a la sociedad rural latinoamericana como un espacio social capaz de integrar diversos sectores productivos, espacios urbanos pequeños y medianos, diversas culturas y configurar un sistema territorial con dinámicas propias, emergentes y con capacidad de reproducir las desigualdades históricas de dicha sociedad rural.